O tema geral do papel das mulheres na
Igreja e na sociedade e, especialmente, o tema de mulheres no ministério, tem
gerado um grande debate nos últimos anos. Chegou em grande parte de fundamentalistas
cristãos que fizeram o papel das mulheres na igreja e na sociedade uma emissão
primária por causa do que eles vêem como uma erosão dos valores tradicionais
cristãos.Grande parte do debate tem-se centrado em torno de uma interpretação
literal de alguns versículos na Bíblia que são tomadas fora de contexto, Como tal, eles muitas vezes se tornam pouco mais do que
textos de prova para as perspectivas que são muito mais um reflexo das normas
culturais, sociais e religiosos, e até mesmo prejuízo simples e fanatismo, do
que eles são um reflexo dos ensinamentos da Escritura entendido de forma
holística. Isso resultou em muitos cristãos bem intencionados negando
mulheres muito, se houver, o papel de liderança na igreja.
O debate sobre
as mulheres, especialmente em cargos de liderança na Igreja, não é realmente
novo, uma vez que o papel das mulheres na igreja foi restringido na maior parte
de sua história por diversos motivos. No entanto, as mudanças trazidas à
Igreja pela Reforma, bem como novas correntes intelectuais e sociais que
começaram a surgir no final do século 18 na Inglaterra e na Europa, bem como a
nascente República americana, começaram a desafiar a dominação tradicional das
mulheres . Enquanto as mulheres como Juliana de Norwich e Catarina de
Siena tinha sido ativo na Igreja medieval, com as alterações introduzidas pelo
colapso da cultura medieval mulheres começaram a surgir em novos papéis de
liderança e vocalmente para promover a igualdade das mulheres na sociedade e na
Igreja.
No entanto, a
oposição à expansão de papéis para as mulheres foi acirrada. O tradicional
macho-somente as instituições na Inglaterra e grande parte da Europa,
juntamente com a cultura antebellum dos EUA, resistiu fortemente quaisquer
alterações no status. Apesar de que, não só houve
mulheres que tiveram a coragem de falar contra as injustiças do sistema
político, social e religioso que metodicamente excluídos delas, outras mulheres
simplesmente assumiu a tarefa de liderança, especialmente dentro da
Igreja. Mesmo em meados do século 17 Margaret Fell Fox trabalhou ao lado de
George Fox na fundação da Sociedade de Amigos da Inglaterra e escreveu
argumentos convincentes para a igualdade das mulheres. Catherine Booth trabalhou
incansavelmente ao lado de William Booth para estabelecer e difundir o
ministério do Exército da Salvação na Inglaterra. As irmãs Gremke vozes
apaixonadas nos Estados Unidos para a abolição da escravatura e da
responsabilidade das mulheres a seguir o chamado de Deus. Algumas mulheres
líderes, como Susan B. Anthony e seu colega Elizabeth Cady Stanton, via a
Igreja como um impedimento para a libertação das mulheres. Outros, como
Abigail Roberts e Phoebe Palmer tornou-se parte dos movimentos de renovação
dentro da Igreja nos séculos 18 e 19.
Infelizmente, a
oposição da mulher na Igreja e para a igualdade das mulheres em geral não
desapareceu totalmente. Registaram-se progressos na sociedade em geral, no
século passado. No entanto, a marginalização das mulheres ainda existe em
outras formas mais sutis da sociedade, que vão desde a desigualdade nas
oportunidades de emprego em alguns campos para os níveis mais mundanas da
sexualidade feminina humilhante de música pop e vídeos. Na Igreja, a
oposição às mulheres ainda é evidente e flagrante em alguns setores, como
algumas tradições afirmam que Deus decretou que as mulheres devem preencher um
papel subserviente e que é contra a vontade de Deus para as mulheres a ensinar
ou ter autoridade sobre os homens.
Estes são uma
série de artigos que abordam várias questões relacionadas com o género em
teologia e da Igreja, em especial o tema de mulheres no ministério, bem como
outros temas relativos às mulheres na Igreja. Eles são
apresentados aqui como uma chamada para a Igreja a viver o Evangelho de modo
que "não há judeu nem grego, não há escravo não mais ou livre, não há
homem nem mulher, pois todos vós sois um em Cristo Jesus "(Gl 3:28) se
tornaria mais do que as palavras em uma página, que pode tornar-se uma
característica do Reino de Deus presente entre nós agora.
